marzo 29, 2024
28 de marzo de 1784
Autor: José Rafael Luna
Con la fundación de la Villa de San Jaime, la ocupación de las tierras en la banda sur del río Apure se incrementó considerablemente; por San Jaime pasaban además de los misioneros que se dirigían a las tierras comprendidas entre el río Apure, el Meta y el Orinoco, personas que venían desde San Carlos, Calabozo y El Sombrero, que procedían con sus rebaños a ocupar tales territorios. Para el año de 1788, Fray Buenaventura de Benaocaz, Prefecto y fundador de la Villa de San Fernando de Apure, envía relación al Real y Supremo Consejo de las Indias, sobre los religiosos capuchinos andaluces que el Reino de España tiene en Venezuela, en la jurisdicción de la provincia de Barinas, en dicha relación relata los pormenores sobre la fundación del pueblo de Nuestra Señora del Carmen de Banco Largo de la manera siguiente:
“…paso mi inmediato antecesor al otro lado del Rio Apure, y hallo doce familias de indios guamos prófugos…y advirtió que vivían arrochelados en las márgenes de Apure Seco, y ocasionando gravísimos perjuicios en las haciendas de ganado circunvecinas, presentando que se querían fundar en el paraje donde se hallaban; y viendo nuestro Prefecto sin ninguna forma, y que carecía aquel sitio de aquellas proporciones prevenidas en nuestras reales leyes, para toda población, advirtiendo al mismo tiempo que en aquellas inmediaciones vivían por los montes un crecido número de familias españolas… resolvió fundarlos en pueblo para cuyos efectos informo al nuestro Gobernador quien libro el correspondiente despacho para que se erigiere el pueblo en el sitio que por allí hubiese más acomodado al que se dio principio en el sitio nombrado, Banco-Largo, inmediaciones al Rio Apure el año de ochenta y cuatro, el que consta al presente de ochenta y siete familias, catorce de indios con sesenta y tres almas, y treinta familias de españoles, con cuatrocientas veintiocho almas, que juntas…componen el total de cuatrocientos y noventa…levantándose iglesia…y tiene concluidas treinta y seis casas…tienela a su cargo Fray Casimiro de Benaocaz su Fundador”
Sin embargo, Fray Buenaventura de Benaocaz solo hace referencia al Fray Misionero a quien le correspondió la fundación del pueblo de españoles, y, como es sabido por lo general los pueblos y villas que fundaron los frailes capuchinos siempre cumplían ciertas formalidades, necesarias para la fundación de ellos, como la presencia de un religioso y un Teniente de Justicia Mayor. Es así, que en una minuta extraída del archivo general de la nación, existe una comunicación de un tal Andrés Sánchez, para el Gobernador y Capitán General, de la Provincia de Caracas, en donde dice haber llegado a la Villa de San Carlos y tomado posesión de la jurisdicción que se la ha designado: Nuestra Señora del Carmen de Banco Largo en el día 28 de marzo de 1784. Este mismo personaje, luego aparece como Gabriel Sánchez expidiendo una certificación como Teniente de Justicia Mayor, Cabo Principal, Juez de Comisos, Corregidor de las Misiones de Indios de Apure y Capitán Fundador del pueblo de españoles de Nuestra Señora del Carmen de Banco Largo, certificando la cantidad de escrituras de venta que se han otorgado en el protocolo a su cargo hasta el 02 de noviembre de 1786, es decir dos años y ocho meses después de haber tomado posesión como Teniente de Justicia Mayor
Finalmente podemos decir que el pueblo de españoles de Nuestra Señora del Carmen de Banco Largo, fue fundado el 28 de marzo de 1784 por el religioso Fray Casimiro de Benaocaz y por el Capitán Gabriel (Andrés) Sánchez como Teniente de Justicia Mayor. Hoy se cumplen 240 años de su fundación, y proponemos que en los años venideros, cada 28 de marzo debemos celebrar tan importante hecho, además celebrar esta fecha es igualmente conmemorar batallas y acciones militares que allí ocurrieron y que dieron un aporte invaluable a nuestra gesta de independencia. Este pueblo que las enfermedades tropicales diezmaron su población, y cuyas pocas familias que quedaron en 1890 se trasladaron al Paso Real del Samán de Apurito, a orillas del rio Apure, y luego llegado a 1970 se deforestaron 300 hectáreas en el mismo lugar donde existiera, construyéndose 40 casas repartidas entre los campesinos, retomándose allí la existencia de lo que fue, ha sido y será el pueblo heroico de Banco Largo de cuya gente nació El Samán de Apure.
*Hoy es el día donde hace 240 años se da inicio a esta gran historia.*
Mucuritas, 28 de marzo de 2024.
