Nació en San Juan de
Payara un 27 de Junio de 1927 y murió en Caracas en junio de 1987. Fue hijo del maestro
talabartero trujillano Gabriel Abreu, natural de Sabana Larga, cerca de
Valera y doña María de
Jesús Rincones, de Guachara, donde nació en 1900; descendía de otomacos.
Tuvo dos profesiones, la de periodista, graduado
en la UCV en la primera promoción de la Escuela de Periodismo en 1949 y la de
profesor de castellano y literatura. Egresado del Instituto Pedagógico de
Caracas en 1950. Ejerció la docencia y el periodismo. Como oficios alternos en
su juventud tuvo los de talabartero como su padre, zapatero y tipógrafo de
chivalete. Fue dirigente político, activó contra el régimen perezjimenista lo que le
causó persecuciones y encarcelamiento.
Estuvo en las prisiones
de Sacupana, Ciudad Bolívar y en Guasina, en el Delta Amacuro, en donde
escribió clandestinamente su importante texto testimonial Guasina, donde el río
perdió las siete estrellas; más adelante Se llamaba SN, donde relata incidencias
de la lucha contra la dictadura y radiografía a la policía política del régimen
perezjimenista. En 1957 fue expulsado del país y se fue a México y Cuba. Viajó
a la Unión Soviética, Checoeslovaquia y Bulgaria. En esas naciones fue profesor
de literatura latinoamericana. Posteriormente participó en la insurrección
armada contra el violento gobierno de Rómulo Betancourt y en 1962 se incorporó
al grupo de insurrectos en la rebelión militar de Carúpano. Detenido y
sentenciado por una corte militar, salió en libertad por conmutación de la pena
por el extrañamiento del país en 1967. Uno de los últimos cargos que ejerció
fue el de director de la Imprenta Universitaria de la UCV. Fue autor también de Las 4 letras, Toma mi lanza
bañada de plata y de Rómulo Gallegos. Ideas educativas en La Alborada.
Uno de sus últimos
textos publicado en 1985 es el hermoso libro con visos autobiográficos
Palabreus, dedicado a su madre María de Jesús Rincones “quien me hizo nacer
dos veces”. Allí escribió memorioso sobre su padre don Gabriel: “Mi
papá es andino que siempre nos caen mal a los llaneros. Lo aceptaron
porque venía de las guerrillas
Y se
hizo hombre con un tiro de máuser en el hombro. No sabía leer cuando llegó a
Guachara y lo alfabetizaron para poderse casar con María de Jesús. Talabartero:
los cueros se convertían en bellezas en sus manos y se destacaban más puros en
la vitola conjunta del caballo y el hombre”. (Palabreus,
1985: 47)
El escritor y educador
José Vicente Abreu fue casado en primeras nupcias con Beatríz Catalá, hija del
notable editor portugueseño José Agustín Catalá Delgado, con sucesión Juan
José, Manuel Vicente, José Agustín y Amanda Beatríz Abreu Catalá y en segundas
con la escritora y profesora universitaria de origen guayanés, nacida en Ciudad
Bolívar, Lyl Barceló Sifontes.
OBRA EN OTROS IDIOMAS: Se llamaba SN
(1968, trad. al
ruso); Se llamaba SN (1968, trad. al búlgaro); Die hölle von Caracas (1969, trad. al
alemán de Se llamaba SN).
OBRA
NARRATIVA: Se llamaba SN (novela testimonio) (1964, 1965, 1969, 1972, 1977, 1981,
1982, 1998); Guasina. Donde el río perdió las siete estrellas (1969); Las 4 letras (novela testimonio) (1969, 1979); Toma mi lanza bañada de plata (1973); Palabreus (1985).
OBRA
POÉTICA: Manifiesto de
Guasina (1959); Camarada-Santa
(yo soy el guerrero muerto) (2002).
FUENTE:
-SAN JUAN DE PAYARA. Apuntes para la historia DE Oldman Botello
-SAN JUAN DE PAYARA. Apuntes para la historia DE Oldman Botello
-Quienes escriben en Venezuela. Diccionario abreviado de escritores venezolanos (Siglos XVIII A XXI). Rafael Angel Rivas, Galdys García Riera.
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