mayo 06, 2020
Félix Barbarito
Nace en Picerno
(Italia) 18 de mayo de 1872 y muere en San Fernando de Apure (Edo. Apure) 2 de enero de 1941
Comerciante,
fundador de la casa comercial Hermanos Barbarito (1916). Hijo de unos
campesinos de Lucania, en los últimos años del siglo XIX llega a territorio
venezolano con sus hermanos Francisco y José «Pepino» Barbarito. Acostumbrado a
las rudas faenas del campo, se adapta rápidamente a la nueva tierra y fija su
residencia en San Fernando de Apure. En 1896, con escasos recursos, funda una
pequeña pulpería en San Fernando de Apure que sería el punto de partida de una
de las más prestigiosas casas comerciales de Venezuela. El nuevo negocio se
ampliaría en 1903 con la fundación, por parte de Francisco Barbarito, de otro
establecimiento comercial y por último, en 1916, con la fundación de la casa
Hermanos Barbarito, destinada a la importación, pero sobre todo a la
exportación de cueros, pieles, plumas de garza, caucho, café, balatá y
sarrapia. La casa Barbarito fue a su vez, agente del Banco de Venezuela, de la
Compañía Nacional de Navegación y de la compañía de seguros «La Previsora». Su
sede, que aún ocupa toda una manzana en San Fernando de Apure, es conocida
popularmente como el Palacio de los Barbarito y constituye una de las
curiosidades del lugar. Entre 1900 y 1930, la casa Barbarito participó en el
auge del comercio de las plumas de garza, ejerciendo un virtual monopolio en la
exportación de ese producto. Para ello, disponía de garceros propios ubicados
en la jurisdicción del entonces distrito San Fernando: San Felipe (municipio
Cunaviche), La Piedra (municipio San Juan) y El Encanto (municipio Arichuna). A
lo largo de su vida, Félix Barbarito se esforzó por introducir nuevos cultivos
en la tierra apureña. Trajo por primera vez la semilla de algodón procedente de
Etiopía a San Fernando y con ella, la primera desmotadora de algodón.
Bibliografía directa: Lárez Bolívar,
Elisur Emilio. Saverio Barbarito E.: vida y obra. San Fernando de Apure:
Sociedad Bolivariana de Venezuela, 1982; Sánchez Olivo, Julio César. La cultura
y el desarrollo de Apure. San Fernando de Apure: Ediciones del Cronista, 1981.
FOTO: Colección fotográfica El Apure de ayer de la Fundación Decanio.
FOTO: Colección fotográfica El Apure de ayer de la Fundación Decanio.
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