junio 01, 2026
Autor: Eduardo Almeida
Durante gran parte de la historia de San Fernando de Apure, El Cañito fue mucho más que un brazo fluvial del río Apure: fue una vía de comunicación, comercio y encuentro social que dio vida a la ciudad. A lo largo de sus orillas surgieron 25 puertos menores que facilitaron la navegación de canoas, curiaras y pequeñas embarcaciones, convirtiéndose en piezas fundamentales del desarrollo económico y cultural sanfernandino.
El recorrido comenzaba en el Puerto Zamaria o Madre Vieja, ubicado junto a una antigua laguna y nombrado en honor a la histórica región de Samaria. Muy cerca se encontraba el Puerto Chimborazo, cuyo nombre recordaba al majestuoso volcán ecuatoriano.
El Puerto Picacho de San Pedro ocupaba una posición privilegiada frente al río Apure y la antigua Isla Humboldt, vinculándose a la tradición de San Pedro como patrono de los pescadores. Más adelante aparecían los puertos Plaza/Castillito, Palo Fuerte/Castillito, Diamante/Castillito y Salías/Castillito, todos asociados a calles históricas de la ciudad y a personajes o acontecimientos de la Independencia venezolana.
El antiguo Puerto Paso Real de Apure fue posiblemente el más importante y antiguo de todos, utilizado desde tiempos coloniales para el paso de viajeros y ganado. Le seguían los puertos Negro Primero, dedicado a Pedro Camejo; Madariaga o Altamira, en honor al prócer José de Madariaga; y Piar o Esquina La Lengua, famoso por ser punto de encuentro donde circulaban noticias y anécdotas de la ciudad.
Los puertos Girardot o Dimas, Boyacá o El Caimán y Ricaurte o El Cañón evocaban héroes independentistas y curiosas historias locales, como la captura de un enorme caimán de siete metros en las aguas cercanas al Puerto Boyacá.
El Puerto Miranda del Cañito rendía homenaje al General Francisco de Miranda, mientras que el antiguo Puerto de San Fernando o El Rebalse destacaba por sus escalinatas y por ser uno de los principales centros de carga y descarga de mercancías.
Continuando hacia el este se encontraban los puertos Pastora, vinculado a la devoción por la Divina Pastora; Arturo, asociado al célebre pintor Arturo Michelena; El Resguardo, donde operaban funciones de control fiscal y fluvial; y Casa Blanca, llamado así por un conocido establecimiento palafítico situado en sus cercanías.
Las Mucuritas recordaba la heroica batalla del mismo nombre; Mi Cabaña fue uno de los puertos más populares y pintorescos, rodeado de comercios, bares, barberías, ventas de pescado, transporte campesino y fiestas tradicionales que animaban la vida ribereña.
El Puerto Paso El Diamante o La Inglesera fue escenario de importantes acontecimientos históricos, incluyendo el paso de tropas patriotas y la llegada del primer automóvil a San Fernando. Más adelante aparecía La Aurora o Mango Verde, llamado así por su ubicación oriental donde nacen los primeros rayos del sol.
Finalmente, el recorrido concluía en Puerto Varadero, situado en la desembocadura de El Cañito sobre el río Apure. Durante las épocas de sequía, las embarcaciones solían encallar en este lugar, razón por la cual recibió su característico nombre.
Estos 25 puertos menores constituyeron una auténtica red fluvial que permitió el desarrollo económico, social y cultural de San Fernando de Apure. Aunque muchos desaparecieron con el paso del tiempo, su recuerdo permanece como parte esencial de la memoria histórica de la ciudad, recordándonos la profunda relación que siempre existió entre los sanfernandinos y las aguas del río Apure y de El Cañito.
Los 25 puertos fueron: Zamaria/Madre Vieja, Chimborazo, Picacho de San Pedro, Plaza/Castillito, Palo Fuerte/Castillito, Diamante/Castillito, Salías/Castillito, Paso Real de Apure, Negro Primero, Madariaga/Altamira, Piar/La Lengua, Girardot/Dimas, Boyacá/El Caimán, Ricaurte/El Cañón, Miranda del Cañito, El Rebalse, Pastora, Arturo, El Resguardo, Casa Blanca, Las Mucuritas, Mi Cabaña, Paso El Diamante/La Inglesera, La Aurora/Mango Verde y Varadero.
Recordar estos puertos es rescatar una parte invaluable del patrimonio histórico de San Fernando de Apure y rendir homenaje a las generaciones que hicieron del río el corazón de la ciudad.
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